Linda (Julianne Moore) angolt tanít a Pennsylvania-állambeli Kingston középiskolájában. Szenvedélyes a munkában, és népszerű a tanulók körében, ugyanakkor egyszerű körülmények között, magányosan él. A régi tanulója, Jason (Michael Angarano) visszatér, mert a drámaírói álmait nem tudta valóra váltani. Linda meggyőzi, hogy az iskolában állítsa színpadra a darabját. A fiú erőszakos apja (Greg Kinnear) viszont azt akarja, hogy jogot tanuljon. Linda és Jason kapcsolata nemcsak a nőre van hatással, hanem körülötte mindenkire, beleértve a színdarabot is.